Ως ασθένεια ορίζεται κάθε κατάσταση που διαταράσσει τη φυσιολογική δομή ή λειτουργία ενός οργανισμού, προκαλώντας σωματικά ή ψυχολογικά συμπτώματα. Συχνά προκαλείται από εξωτερικούς παράγοντες (π.χ. ιούς, βακτήρια), γενετική προδιάθεση, ή δυσλειτουργία των οργάνων, και είναι διαφορετική από έναν απλό τραυματισμό.