Ο Σάουερ όρισε το τοπίο ως την καθοριστική μονάδα γεωγραφικής μελέτης. Είδε ότι οι πολιτισμοί και οι κοινωνίες αναπτύχθηκαν από το τοπίο τους, αλλά και το διαμόρφωσαν επίσης.[1] Αυτή η αλληλεπίδραση μεταξύ του φυσικού τοπίου και του ανθρώπου δημιουργεί το πολιτιστικό τοπίο.